Genética Biología
Las células
del ser humano poseen cada una en su núcleo 23 pares de cromosomas. Cada
progenitor aporta a su descendencia la mitad de la información genética, en
forma de un cromosoma de cada par. 22 de esos pares se denominan autosomas y el
último corresponde a los cromosomas sexuales (X o Y).
Tradicionalmente
los pares de cromosomas se describen y nombran en función de su tamaño, del par
1 al 22 (de mayor a menor), más el par de cromosomas sexuales antes mencionado.
El cromosoma
21 es el más pequeño, en realidad, por lo que debería ocupar el lugar 22, pero
un error en la convención de Denver del año 1960, que asignó el síndrome de
Down al par 21 ha perdurado hasta nuestros días, manteniéndose por razones
prácticas esta nomenclatura.
El cromosoma
21 contiene aproximadamente el 1% de la información genética de un individuo en
algo más de 400 genes, aunque hoy en día sólo se conoce con precisión la
función de unos pocos.
Expresión del Exceso De Material Genético
Biología
La expresión
bioquímica del síndrome consiste en el aumento de diferentes enzimas. Una de
las más conocidas e importantes es la Superóxido
dismutasa (codificada por el gen SOD-1), que cataliza el paso del anión
superóxido hacia peróxido de
hidrógeno.
En
condiciones normales esto contribuye al sistema de defensa antioxidante del
organismo, pero su exceso determina la acumulación de H2O2,
lo que puede provocar peroxidación
de lípidos y proteínas y dañar el ADN. Otros genes implicados en la aparición
de trastornos asociados al SD son:
-
COL6A1: su expresión incrementada se relaciona
con defectos cardíacos
-
ETS2: su expresión incrementada puede ser
causa de alteraciones músculo esqueléticas
-
CAF1A: la presencia incrementada de este gen
puede interferir en la síntesis de ADN
-
Cystathione Beta Synthase (CBS): su exceso
puede causar alteraciones metabólicas y de los procesos de reparación del ADN
-
DYRK: en el exceso de proteínas codificadas
por este gen parece estar el origen de la discapacidad cognitiva
-
CRYA1: su sobreexpresión puede originar
cataratas (opacidad precoz del cristalino)
-
GART: la expresión aumentada de este gen puede
alterar los procesos de síntesis y reparación del ADN
-
IFNAR: es un gen relacionado con la síntesis
de Interferón, por lo que su exceso puede provocar alteraciones en el sistema
inmunitario.
Cuadro
Clínico Biológico
Características
|
Porcentaje de aparición
|
Características
|
Porcentaje de aparición
|
|
100%
|
Microdoncia
total o parcial
|
60%
|
Retraso
del crecimiento
|
100%
|
Puente nasal deprimido
|
60%
|
Dermatoglifos atípicos
|
90%
|
Clinodactilia del 5º
dedo
|
52%
|
Diástasis
de músculos abdominales
|
80%
|
|
51%
|
Hiperlaxitud
ligamentosa
|
80%
|
Cuello corto
|
50%
|
|
80%
|
Manos
cortas/ braquidactilia
|
50%
|
Braquiocefálica /región occipital plana
|
75%
|
Cardiopatía congénita
|
45%
|
Genitales hipo
tróficos
|
75%
|
Pliegue
palmar transversal
|
45%
|
Hendidura palpebral
|
75%
|
|
43%
|
Extremidades
cortas
|
70%
|
Pliegue
epicántico
|
42%
|
Paladar ojival
|
69%
|
|
40%
|
Oreja redonda de implantación baja
|
60%
|
|
35%
|
Enfermedades Asociadas Más Frecuentes
Cardiopatías
Entre un 40 y un 50% de los recién nacidos con SD
presentan una cardiopatía congénita, es decir, una patología del corazón presente en el momento del nacimiento,26 siendo estas la causa principal de
mortalidad en niños con SD. Algunas de estas enfermedades sólo precisan
vigilancia para comprobar que su evolución es adecuada, mientras que otras
pueden necesitar tratamiento quirúrgico urgente. Casi la mitad de ellas se
corresponden con defectos del septo aurículo-ventricular
(ausencia de cierre más o menos completa de la pared que separa aurículas y ventrículos). Una tercera parte (en torno al 30% según las
fuentes) son defectos de cierre del septo ventricular
(pared que separa los ventrículos entre sí), y con menos frecuencia se
encuentran otras enfermedades como ostium secundum,27 ductus arterioso persistente28 o tetralogía de Fallot.29 En general casi todos estos defectos
provocan paso inapropiado de sangre desde las cavidades izquierdas del
corazón a las derechas, aumentando la circulación pulmonar. La tetralogía de
Fallot, en cambio, provoca un cortocircuito inverso, por lo que disminuye el
flujo sanguíneo pulmonar y aparece cianosis (color azulado por la deficiente oxigenación de la
sangre), sobre todo en crisis de llanto o esfuerzos. Esta es una patología
grave que precisa cirugía, habitualmente en el primer año de
vida, para reparar los defectos. Es frecuente que el examen clínico del recién
nacido no ofrezca datos de sospecha por lo que pueden quedar sin diagnosticar
en la etapa neonatal hasta un 50% de los recién nacidos con cardiopatía
congénita. Por este motivo se recomienda la realización de una ecografía del corazón a todo recién nacido con SD.
Alteraciones Gastrointestinales
La frecuencia de aparición de anomalías o
malformaciones digestivas asociadas al SD es muy superior a la esperada en
población general: en torno al 10% de las personas con SD presentan alguno de
estos trastornos. La lista de anomalías y su expresión clínica (gravedad con la
que se presentan) es muy amplia y variable, pero las que presentan una mayor
incidencia son la atresia esofágica, la
atresia o estenosis duodenal, las malformaciones anorrectales, el megacolon
agangliónico (Enfermedad de Hirschsprung)
y la celiaquía. La atresia esofágica consiste en la interrupción de la luz del
esófago (este se encuentra “obstruido” por un desarrollo incompleto).
El riesgo de aparición en niños con SD es casi 30
veces superior al de la población general, y precisa tratamiento quirúrgico
precoz para impedir aspiración de saliva y alimento a la vía aérea y permitir el
tránsito adecuado de alimentos hasta el estómago. Un cuadro similar se presenta
en la atresia o estenosis duodenal (atresia: obstrucción total, estenosis:
obstrucción parcial), pero en este caso en la porción de intestino situada
inmediatamente tras el estómago. Puede deberse a una compresión mecánica del páncreas por una anomalía en su desarrollo denominada “páncreas anular”.
Esta malformación (la atresia duodenal) aparece hasta en el 8% de los niños
recién nacidos con SD.32 El ano
imperforado es la malformación anorrectal más frecuente en niños con SD: se ha
descrito una incidencia del 2-3%33 (es decir, dos o tres da cada cien
niños recién nacidos con SD lo presentan), mientras que su aparición en la
población general se estima en torno a uno de cada 5.000. Su diagnóstico es
clínico y su tratamiento quirúrgico. Otros trastornos relativamente frecuentes
son el megacolon, o dilatación excesiva de la porción distal del tracto
digestivo por un defecto en la relajación y la enfermedad celíaca (intolerancia
digestiva al gluten), que aparecen también con una frecuencia superior a la que
se presenta en recién nacidos sin el síndrome.
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